Angesichts des wachsenden Interesses von Maine an Haien setzen Studenten eine Boje ein, mit der sie sie in Echtzeit verfolgen können

May 16, 2023

Seit einem tödlichen Angriff in Harpswell vor zwei Jahren wächst das Interesse an der Erforschung von Weißen Haien in den Gewässern von Maine. Forscher versuchen, ihre Bewegungen und ihr Verhalten besser zu verstehen, damit Rettungsschwimmer und Beamte der öffentlichen Sicherheit reagieren können, wenn ein Hai in Küstennähe gesichtet wird.

Anfang dieser Woche fand ein Team von Studenten der University of New England eine Regenpause, um vom Forschungsdock der Schule am Saco River, unweit von Camp Ellis, aufzubrechen.

Eine große weiße Boje mit Sonnenkollektoren oben ist fest am Bootsboden festgeschnallt. Es ist mit einem akustischen Telemetriegerät ausgestattet, das auf die Anwesenheit von Weißen Haien achten kann, die bereits von Forschern auf Cape Cod markiert wurden. Die Sensoren der Boje sind in Echtzeit mit der App „Sharktivity“ verbunden, die von der Atlantic White Shark Conservancy entwickelt wurde.

„Jeder kann es einfach auf sein Telefon herunterladen. Und wenn Haie in einem Umkreis von 500 Metern an der Boje vorbeikommen, wird es von der Telemetrie erfasst, und auf Ihrem Telefon klingelt es, dass Haie in der Nähe sind“, sagte Ben Gowell. ein UNE-Junior, der an einem mehrjährigen Forschungsprojekt teilnimmt, das Weiße Haie in Maine aufspürt.

Gemeinsam arbeiten sie mit einem Team von Massachusetts Marine Fisheries und der Atlantic White Shark Conservancy zusammen, die jedes Jahr die Haie von der Cape Cod Bay aus markieren, sowie mit dem Bundesstaat Maine, der Daten über alle an den Küsten gesichteten Haie sammelt.

Laut staatlichen Daten bestätigte das Maine Department of Marine Resources im vergangenen Jahr 44 Sichtungen von Weißen Haien, aber nur zwei wurden in Echtzeit entdeckt. Die meisten anderen Fälle wurden von Zeugen gemeldet, die gesehen hatten, wie ein Hai ein anderes Tier jagte, oder Anzeichen eines Haibisses entdeckten. Sowohl die Universität als auch der Staat haben in den Küstengewässern von Maine ebenfalls passive Empfänger eingesetzt, die jedoch erst im Nachhinein über die Entdeckung eines Hais informieren.

„Wir hoffen, dass wir mit den Daten, die wir für diese drei Jahre und vielleicht für ein viertes Jahr haben, einige Muster erkennen und das Verhalten der Haie besser verstehen können“, sagte John Mogan, UNE-Meereswissenschaftler Professor, der diese Forschung leitet.

Sein Team setzte dieselbe Boje letzten Sommer in der Nähe einer ähnlichen Stelle aus und entdeckte einen Hai in der Saco Bay. Mohan sagte, Maines felsige Küste mache es schwierig, die besten Orte für den Einsatz dieser Geräte auszuwählen, aber er und seine Studenten wetten, dass dieser Ort – nur etwas tiefer als im letzten Sommer – der richtige Ort sei, um Haie zu entdecken, die in Richtung flaches, sandiges Meer unterwegs seien Wasser.

„[Es liegt] ganz in der Nähe von Orten, an denen sich viele Menschen im Wasser aufhalten. Die Idee ist also, dass eine Entdeckung dabei hilft, Beamte der öffentlichen Sicherheit wie Rettungsschwimmer zu informieren“, sagte Mohan.

Wenn die Schüler ihren Platz erreicht haben, stoppt das Boot und die Gruppe beginnt, die Boje ins Wasser zu lassen. Um den Empfänger zu testen, wirft Mohan eine weitere, viel kleinere Boje mit angeschlossenem Sendegerät aus, die die Rolle eines Weißen Meeres übernimmt.

„Es simuliert im Grunde einen markierten Hai“, erklärte er. „Und jetzt versucht es, das Signal zu hören.“

Und nach ein paar Minuten wird der simulierte Hai entdeckt.

Nachdem die Boje nun ausgebracht wurde, sagten Mohan und seine Schüler, dass die eigentliche Arbeit der Überwachung der Weißen Haie für den Sommer ernsthaft beginnen könne. Das Maine Department of Marine Resources verfügt über eine zweite mit einem Monitor ausgestattete Boje, die weiter oben an der Küste von Maine in der Nähe von Popham Beach platziert ist und ebenfalls Echtzeitbenachrichtigungen liefert.