Ein Rezept zum Verstehen

Dec 16, 2023

von Emily Nagin (öffnet sich in einem neuen Fenster)

In der langen, hellen Küche herrscht geschäftiges Treiben: Zwiebeln werden in feine Halbmonde geschnitten, in einen Topf gestapelt und mit violetten Sumachkörnern gewürzt; Labaneh, ein cremiger Joghurt, wird zu Kugeln gerollt und mit grünem Zaatar-Gewürz und kleinen schwarzen Schwarzkümmelsamen bestäubt; Hähnchen pochiert auf dem Herd mit Lorbeerblatt und Kardamom. Der Chefkoch Fadi Kattan überwacht alles. Er geht zwischen den Köchen hin und her, überprüft ihre Arbeit und gibt bei Bedarf Anweisungen.

Dies ist nicht das hintere Ende eines Restaurants. Dies ist die Küche im ersten Stock des Fifth and Clyde Residence Hall der Carnegie Mellon University, und die Köche sind Studienanfänger, die am Grand Challenge Seminar „Palästinensische und israelische Esskulturen“ des Dietrich College of Humanities and Social Sciences (öffnet sich in neuem Fenster) eingeschrieben sind (öffnet sich in neuem Fenster).

Gemeinsam unterrichtet von Michal Friedman(öffnet neues Fenster), Jack Buncher-Professor für Jüdische Studien am Fachbereich Geschichte, und Nevine Abraham(öffnet neues Fenster), Assistenzprofessorin für Arabistik am Fachbereich Neue Sprachen, Die Klasse filtert palästinensische und israelische Geschichte, Kultur und Konflikte durch die Linse des Essens. Die Themen reichen von regionaler und kulinarischer Geschichte über Geschlechterrollen in israelischen und palästinensischen Gemeinden bis hin zu den Auswirkungen von Vertreibung und militärischer Besetzung auf die Landwirtschaft.

Die Zusammenarbeit mit Köchen und Lebensmittelwissenschaftlern ist ein wesentlicher Bestandteil. Die diesjährigen Gäste waren Michal Nahman, ein Gelehrter und Koch mit kanadisch-israelischer Abstammung, dessen Mizrachi Food Project die Anthropologie der Lebensmittel speziell für jüdische Menschen im Nahen Osten und Nordafrika untersucht, und Kattan, ein französisch-palästinensischer Koch aus Bethlehem, dessen neues Londoner Restaurant Akub serviert traditionelle palästinensische Gerichte mit einem innovativen Touch.

Israel/Palästina ist eine äußerst belastete Region mit einer komplizierten Geschichte und Kultur – wenn es so viel zu sagen gibt, warum sollte man sich dann auf das Essen konzentrieren?

„Essen ist nicht neutral“, sagte Friedman. „Es ist eine sehr reichhaltige und tiefe Sicht auf die palästinensische und israelische Identität und Geschichte.“

Von den Zutaten über die Herkunft bis hin zum Besitz – Lebensmittel können dabei helfen, die Komplexität einer Region zu entschlüsseln.

„Wir schauen uns an, wie Gemeinschaften zusammenwachsen, sich gegenseitig beeinflussen und ihr Verständnis von Essen und Identität neu formen“, sagte Abraham.

Friedman und Abraham bereiten die Schüler vor, bevor die Köche den Campus besuchen. Das frühzeitige Verfassen von Fragen trägt dazu bei, das Selbstvertrauen der Schüler zu stärken und ermöglicht es ihnen, potenziell sensible oder kontroverse Themen auf produktive und differenzierte Weise anzusprechen.

Und natürlich gibt es auch das Kochen.

Als erster Gast auf dem Campus arbeitete Nahman mit den Studenten zusammen, um Bourekas zuzubereiten, eine von Sephardi gebackene Pastete, gefüllt mit Käse und Spinat und garniert mit Sesamkörnern; gebratene Auberginen, serviert mit Tahini und Granatapfelkernen; und sautierte Tomaten mit Knoblauch, Koriander, Meersalz und Chiliflocken. Die Schüler nahmen auch an einem herzhaften/süßen Brettchen-Wettbewerb teil, bei dem sie gegeneinander antreten mussten, um das ansprechendste Labaneh- oder Tahina-Brett aus traditionellen Zutaten aus dem Nahen Osten zu kreieren.

Die starke Beziehung zwischen Friedman und Abraham und ihre intellektuelle Partnerschaft werden bereits in dem Moment deutlich, in dem die beiden einen Raum betreten. Obwohl sie relativ unbekannt waren und sich auf unterschiedliche Fachgebiete spezialisierten, einigten sie sich nach dem Treffen im Jahr 2019 schnell auf die Strukturierung des Kurses.

Friedman bringt ihr Geschichtswissen, das bis ins Mittelalter zurückreicht, über die Migration der Juden durch Europa und schließlich die moderne Geschichte des arabisch-israelischen Konflikts in den Kurs ein. Abraham liefert die kulturelle und literarische Perspektive und stellt Romane und Memoiren vor, die den Schülern helfen, die arabische und jüdische Diaspora und ihren Beitrag zur heutigen kulinarischen Kultur zu verstehen. Die beiden arbeiten gemeinsam an einer Forschungsarbeit.

„Wir lernen immer voneinander“, sagte Abraham.

Die parallelen Erfahrungen der Professoren, die sie im Nahen Osten aufwuchsen, verleihen dem Kurs eine zusätzliche Nuance. Abraham wuchs in Ägypten auf, Friedman in Israel, und die beiden erlebten historische Ereignisse, darunter den 1979 zwischen Ägypten und Israel unterzeichneten Friedensvertrag, auf eine Weise, die sich überschnitten und voneinander abwich. Sie bringen diese persönlichen Erfahrungen in den Unterricht und erklären, wie entscheidende Momente von Menschen verstanden wurden, die sie auf verschiedenen Seiten einer Grenze erlebten.

„Für uns war es wichtig, dass wir bei einem so heiklen Thema eine jüdische und eine arabische Stimme haben, die gemeinsam unterrichten“, sagte Friedman. „Es ist wirkungsvoller und sinnvoller für Studierende, zwei Dozenten (mit unterschiedlichem Hintergrund) zu haben.“

Auch Studierende schätzen diese Erfahrungsvielfalt.

„Grand Challenge-Seminare sind wertvoll, weil sie einem unterschiedliche Perspektiven auf Themen vermitteln, vor denen die Gesellschaft manchmal Angst zu haben scheint, darüber zu sprechen“, sagte Warisha Khan, eine Studentin im ersten Jahr, die am Institut für Politik und Strategie der CMU studiert (öffnet sich in einem neuen Fenster). .

Mitstudentin Elizabeth McBride, eine Studentin im ersten Jahr am Fachbereich Geschichte (öffnet sich in neuem Fenster), freute sich über die Gelegenheit, etwas über ein Thema zu lernen, das an US-amerikanischen High Schools nicht oft gelehrt wird.

„Als amerikanischer Student hatte ich vor der Gründung Israels im Jahr 1948 nie wirklich Ahnung von der palästinensischen Geschichte“, sagte McBride.

Die Schüler bereiten Kattans Menü fertig vor und stellen es auf Servierplatten auf der langen Kücheninsel an: Maqloubeh, Lammfleisch mit Auberginen, Tomaten und Reis; Musakhan, Hühnchen auf Fladenbrot mit karamellisierten Zwiebeln und gerösteten Pinienkernen; in Gewürzen gerollte Labaneh-Kugeln; Freekeh-Salat gefüllt mit Kräutern und Granatapfelkernen; und seidiger hausgemachter Hummus mit Kichererbsen, Mandelblättchen und zitronigem Sumach.

Sie graben sich hinein und schaufeln Essen mit Fladenbrot zusammen. Der Raum füllt sich mit Gelächter und Gesprächen, die Atmosphäre ist locker und fröhlich. Trotz der intensiven und herausfordernden Inhalte des Kurses erleben in diesem Moment alle das Gleiche: die Möglichkeit zu essen und zu reden, die besondere Befriedigung, die ein gutes Essen bieten kann.

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