Chinesische Zensoren nehmen AirDrop und Bluetooth ins Visier

May 19, 2023

China möchte die Nutzung mobiler Filesharing-Dienste wie AirDrop und Bluetooth einschränken und so seine Zensurmaschinerie ausweiten.

Die nationale Internetregulierungsbehörde hat am Dienstag eine einmonatige öffentliche Konsultation zu den Vorschlägen eingeleitet.

Sie wollen, dass Dienstleister unter anderem die Verbreitung illegaler und „unerwünschter“ Informationen verhindern.

Aktivisten befürchten, dass dies ihre Fähigkeit, Menschen zu mobilisieren oder Informationen auszutauschen, weiter behindern wird.

Bluetooth, AirDrop und ähnliche File-Sharing-Dienste sind wichtige Werkzeuge in China, wo die sogenannte Große Firewall zu einem der am strengsten kontrollierten Internet-Regime geführt hat.

In den letzten Jahren haben sich regierungsfeindliche Demonstranten häufig an AirDrop gewandt, um ihre politischen Forderungen zu organisieren und zu teilen. Beispielsweise haben einige Aktivisten im vergangenen Oktober in der Shanghaier U-Bahn mit diesem Tool Anti-Xi-Jinping-Plakate verteilt – gerade als der chinesische Präsident auf eine historische dritte Amtszeit als Staatsoberhaupt des Landes wartete.

AirDrop ist besonders bei Aktivisten beliebt, da es auf Bluetooth-Verbindungen zwischen Geräten in unmittelbarer Nähe basiert und es ihnen ermöglicht, Informationen mit Fremden auszutauschen, ohne ihre persönlichen Daten preiszugeben oder ein zentrales Netzwerk zu nutzen, das überwacht werden kann.

Doch kurz nachdem sich Herr Xi eine dritte Amtszeit gesichert hatte, veröffentlichte Apple in China eine neue Version der Funktion, die ihren Umfang einschränkte. Jetzt sind chinesische Benutzer von iPhones und anderen Apple-Geräten auf ein 10-Minuten-Fenster beschränkt, wenn sie Dateien von Personen empfangen, die nicht als Kontakt aufgeführt sind. Nach 10 Minuten können Benutzer nur noch Dateien von Kontakten empfangen. Apple erklärte nicht, warum das Update erstmals in China eingeführt wurde, aber im Laufe der Jahre wurde der Technologieriese dafür kritisiert, Peking zu beschwichtigen.

Der jüngste Schritt, sagen Aktivisten, unterbindet die wenigen verbliebenen Filesharing-Tools, die ihnen zur Verfügung stehen, obwohl China diese Vorschriften im Namen der nationalen Sicherheit und des öffentlichen Interesses verteidigt hat.

Vorschläge, die am Dienstag von der Cyberspace Administration of China vorgestellt wurden, fordern von den Benutzern, „die Produktion, das Kopieren und die Verbreitung unerwünschter Informationen zu verhindern und sich dagegen zu wehren“. Wer sich nicht daran hält, muss den Behörden gemeldet werden, heißt es im Verordnungsentwurf.

Benutzer müssen sich außerdem mit ihrem richtigen Namen registrieren, bevor sie diese Filesharing-Dienste nutzen können, und der Dienst muss standardmäßig deaktiviert sein.

„Die Behörden sind verzweifelt daran interessiert, Schlupflöcher im Internet zu schließen, um gegnerische Stimmen zum Schweigen zu bringen“, sagt der niederländische Menschenrechtsaktivist Lin Shengliang und fügt hinzu, dass weitere solcher Regelungen folgen könnten.

Herr Lin verließ China, nachdem er kurzzeitig in Shenzhen festgenommen worden war, weil er T-Shirts mit einem Zitat eines im Exil lebenden chinesischen Geschäftsmanns und politischen Aktivisten bedruckt hatte.

„Das ist China auf dem Weg ins Jahr 1984“, sagt er und bezieht sich dabei auf George Orwells warnende Geschichte gegen den Totalitarismus.

Telefon- und App-Entwickler, die weiterhin in China tätig sein wollen, müssen sich an die neuen Regeln halten – oder werden aus den App-Stores ausgeschlossen, sagte ein Softwareentwickler, der anonym bleiben wollte.

„Wie WeChat müssen Entwickler Zensurfunktionen bereitstellen und Sperrbefehlen unterliegen. Diese neuen Regeln könnten ein Hingucker für nicht-chinesische Anwendungen sein“, sagte der Mann.

Die neuen Vorschriften schränken genau die Funktionen ein, die Aktivisten beim Filesharing nützlich finden – etwa die Möglichkeit, Inhalte mit Fremden zu teilen, ohne darauf warten zu müssen, dass diese die Dateien akzeptieren; oder ihre Erlaubnis, Geräte zu koppeln.

Zu den Vorschriften gehört eine Funktion, mit der Benutzer bestimmte Kontakte auf eine „schwarze Liste“ setzen können, wodurch sie bestimmte Geräte effektiv für die gemeinsame Nutzung von Dateien sperren können. Es besteht auch die Möglichkeit, dass Benutzer Beschwerden einreichen können.

Zensoren löschen Fotos, Filmmaterial und Kommentare im Internet bereits unermüdlich und führen gleichzeitig eine wachsende Liste verbotener Wörter. Findige Aktivisten haben neue Wege gefunden, dies zu umgehen, aber selbst die wenigen Lücken in der Großen Firewall – wie AirDrop – werden jetzt langsam geschlossen.

Während Benutzer solche Einschränkungen möglicherweise immer noch mithilfe virtueller privater Netzwerke oder VPNs umgehen können, befürchten Aktivisten, dass die Zahl zu gering wäre, um eine Wirkung zu erzielen.

Dennoch glaubt Herr Lin, dass die jüngste Protestwelle in China, die durch Null-Covid-Maßnahmen ausgelöst wurde, ein neues politisches Erwachen markiert, das nicht so leicht zu unterdrücken ist.

„Wir werden neue Wege finden, unsere Meinung zu äußern“, sagte er. „Wenn wir mutig sind und zusammenstehen, lassen wir uns nicht zum Schweigen bringen.“

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